אם מרירת נפש מתביישת ברגלה הנכה והמעוותת של בתה ואוסרת עליה לצאת מן הבית העלוב בו מתגוררים האם ושני ילדיה. הילדה, איידה,  מעולם לא יצאה מפתח הבית.

אבל, כשתלמידי בית הספר של ג'יימי מפונים לכפר, הרחק מלונדון המאוימת על ידי הפְצצות הגרמנים במלחמת העולם השנייה, איידה חומקת בחשאי מביתה ומצטרפת אליו. 

איש מתושבי הכפר אינו מוכן לתת בביתו מחסה לאח ולאחות המוזנחים, המלוכלכים, חסרי כול, והם נכפים על אישה ערירית בשם סוזן המכריזה בכעס למן התחלה "אין לי טיפת מושג בטיפול בילדים".

בביתה של סוזן, איידה מלמדת את עצמה לרכוב על פוני ולומדת לקרוא ולכתוב. בהדרגה היא לומדת לבטוח בסוזן, שאט–אט ניצתת בה אהבה אל הילדים.  וכשם שהיא משנה את חייהם, הם משנים את חייה. 

המלחמה שהצילה את חיי הוא סיפור על מלחמה פרטית לעצמאות, שיש בה אומץ, תושייה, נחישות וחוכמה, על רקע של מלחמה. סיפור מרתק, בשפתה הפשוטה של איידה, חודר אל הלב ומהפֵּך קרביים. ספר על גילאי – לצעירים ולמבוגרים.

הספר זכה בפרס ניוברי היוקרתי ובפרסים רבים נוספים והיה בראש רשימת רבי המכר של הניו יורק טיימס. ספר נפלא ומאוד מאוד מומלץ!